活性氧化铝属于化学品氧化铝范畴，主要用于吸附剂、净水剂、催化剂及催化剂载体。活性氧化铝对气体、水蒸气和某些液体的水分有选择吸附本领。吸附饱和后可在约175～315℃加热除去水而复活。吸附和复活可进行多次。除用作干燥剂外，还可从污染的氧、氢、二氧化碳、天然气等中吸附润滑油的蒸气。并可用作催化剂和催化剂载体和色层分析载体。
    可用作高氟饮水的除氟剂（除氟容量大）、烷基苯生产中循环烷烃的脱氟剂、变压器油的脱酸再生剂、用作制氧工业、纺织工业、电子行业气体干燥，自动化仪表风的干燥以及在化肥、石油化工干燥等行业作干燥剂、净化剂（露点可达-40℃）、在空分行业变压吸附露点可达-55℃。是一种微量水深度干燥的高效干燥剂。非常适用于无热再生装置。
    用作催化剂载体的氧化铝按其物理化学性能及氧化铝所起的作用，可归纳为以下几种类型：
    高温氧化铝载体：此类氧化铝比表面积很小，具有耐高温性、耐化学性以及较高的机械强度，所以能耐恶劣的操作条件。由于氧化铝的惰性，高温氧化铝载体不会成为引起副反应和选择性下降的潜在活性源，也不会成为催化剂体系的潜在毒害源。
    相互作用型载体：此类氧化铝应用最广泛，它能和催化剂活性组分相反应，使催化剂活性组分分散到载体中，为活性组分提供有效的比表面积和合适的孔结构，以提高催化剂的热稳定性及抗毒性能。
    起协同作用或双功能载体：此类氧化铝除起到活性组分的骨架以外，还为催化剂的活性做出贡献，如对加氢处理催化剂，只有氧化铝载体与催化剂活性组分具有协同作用；在重整催化剂中，氧化铝可以和金属活性组分一起形成双功能催化剂，在性质上属于酸性的氧化铝促进异构化反应，而贵金属呈现脱氢功能。
    由于活性氧化铝对水有较强的亲和力，因此在气体干燥中得到了广泛应用。能够用活性氧化铝干燥的气体主要有：乙炔、裂解气、焦炉气、氢气、氧气、空气、乙烷、氯化氢、丙烷、氨气、乙烯、硫化氢、丙烯、氩气、甲烷、二氧化硫、二氧化碳、天然气、氦气、氮气、氯气等。由于活性氧化铝吸附水时放出大量的热，因此，应用时要综合干燥能力、干燥速度、换热及再生方式等进行设计。