活性氧化铝是一种多孔性、高分散度的固体材料，有很大的表面积，其微孔表面具备催化作用所要求的特性，如吸附性能、表面活性、优良的热稳定性等，所以被广泛地用作化学反应的催化剂和催化剂载体。球形活性氧化铝变压油吸附剂为白色球状多孔性颗粒，活性氧化铝粒度均匀，表面光滑，机械强度大，吸湿性强，吸水后不胀不裂保持原状，无毒、无嗅、不溶于水、乙醇。活性氧化铝是一种微量水深度干燥的高效干燥剂，适用于无热再生装置。
    通过电子显微镜和X-射线宽化衍射法对活性氧化铝进行观察发现，活性氧化铝实际上是由比它小几个数量级的二次粒子凝聚而成，而二次粒子是由比它更小的一次粒子聚结而成的聚结体，同时在聚结体内形成大小不等的微孔，那么活性氧化铝孔的类型有哪些呢?
    1、二次粒子晶粒间孔。
    2、聚结微粒子的一次粒子的晶粒间孔。
    3、活性氧化铝产品成型时形成的缺陷孔。
    活性氧化铝具有较大的比表面积、多种孔隙结构及孔径分布、丰富的表面性质，因此，在吸附剂、催化剂及催化剂载体方面有着广泛的用途。
    吸附剂及催化剂载体用氧化铝是一种精细化学品，也是一种专用化学品。不同用途对物性结构的要求不同，这就是其专用性强、品种牌号多的缘故。据统计，用氧化铝作催化剂及载体的数量，比分子筛、硅胶、活性炭、硅藻土及硅铝胶的催化剂总用量还多。由此可见氧化铝在催化剂及载体中的举足轻重的地位。其中η-Al2O3和γ-Al2O3又是最重要的催化剂及载体，它们都是含有缺陷的尖晶石结构，两者的区别是：四面体的晶体结构不同（γ>η），六方层的堆排规整性不同（γ>η）以及Al—O键距不同（η>γ，差值0.05～0.1nm）。